21.11.2014
Dnro 4725/4/13
Viite: Kirjoituksenne 26.10.2013
Arvostelitte kirjoituksessanne sotilaspastorin Upinniemen varuskunnassa järjestämiä kristillisiä ALFA-kursseja ja erityisesti sitä, että komentaja myönsi kurssille osallistuville kuntoisuuslomia.
Kirjoituksen johdosta Pääesikunta, Pääesikunnan henkilöstöosasto ja Merivoimien Esikunta ovat antaneet lausunnot sekä Suomenlahden Meripuolustusalueen komentaja ja sotilaspastori sekä kenttäpiispa omat selvityksensä. Lisäksi Merivoimien Esikunta on hankkinut selvitykset merivoimien joukko-osastoilta. Jäljennökset hankituista selvityksistä lähetetään Teille vastauksen mukana tiedoksi.
Suomenlahden Meripuolustusalueen komentaja on selvityksessään todennut hyväksyneensä sotilaspastorin esityksen vapaaehtoisuuteen perustuvan ALFA-kurssin järjestämisestä edistämään ja vahvistamaan varusmiesten henkistä valmiutta. Kurssin järjestämiselle asetettuna reunaehtona on ollut muun muassa se, että sen tulee olla vapaaehtoinen ja se on toteutettava varusmiesten vapaa-ajalla koska kurssi ei sisälly varusmiespalvelusta koskevien normien mukaisiin koulutusohjelmiin. Kurssin tulee olla suunnattu kaikille varusmiehille heidän uskonnollisesta tai elämänkatsomuksellisesta taustastaan riippumatta.
Kuntoisuusloman myöntäminen on edellyttänyt viiteen käyntikertaan osallistumisesta eli yhteensä 10 tunnin koulutusta. Kuntoisuuslomat on myönnetty sotilaspastorin esityksestä niin, että ne eivät ole vaarantaneet koulutustavoitteiden saavuttamista.
Sotilaspastorin mukaan kansainvälisen mallin mukaisen ALFA for Forces -kurssin tavoitteena on ollut Yleisen palvelusohjesäännön sotilaspastorille antamien tehtävien nojalla parantaa varusmiesten henkistä hyvinvointia.
Saaristomeren Meripuolustusalueella oli selvityksen mukaan järjestetty Alfa-kursseja vuosina 2012–2013 ja niiden suorittamisesta oli myönnetty kuntoisuuslomia varusmiehille. Uudenmaan Prikaatissa ja Merisotakoulussa ei ALFA-kursseja ollut järjestetty eikä niiden suorittamisesta ollut myöskään niin ollen myönnetty kuntoutuslomia.
Merivoimien Esikunnan mukaan ALFA-kurssien järjestämiselle ei ole estettä kunhan lausunnossa mainitut joukko-osaston komentajan asettamat reunaehdot täyttyvät ja varusmiesten vakaumuksellinen yhdenvertaisuus otetaan huomioon. Jokaisella varusmiehellä pitää olla halutessaan mahdollisuus osallistua kurssille ilman, että hänen oma vakaumuksensa olisi ristiriidassa kurssin sisällön kanssa. Merivoimien Esikunnan mukaan Suomenlahden Meripuolustusalueen komentaja voi asevelvollisuuslain ja normien puitteissa myöntää kuntoisuuslomia varusmiehille heidän osallistuessaan vapaa-aikana henkistä ja psyykkistä suorituskykyä edistävään toimintaan.
ALFA-kurssi on Merivoimien Esikunnan mukaan kuitenkin niin vahvasti kristillinen kurssi, etteivät kaikki varusmiehet voi osallistua kurssille heidän uskonnollisesta ja elämänkatsomuksellisesta vakaumuksestaan johtuen. Näin ollen kuntoisuuslomien myöntäminen Alfa-kursseille osallistumisesta voi asettaa varusmiehet epätasa-arvoiseen asemaan. Merivoimien Esikunnan näkemyksen mukaan kuntoisuuslomien myöntäminen Alfa-kursseille osallistuville tulisikin lopettaa.
Pääesikunnan mukaan kirkollisen alan järjestämä ALFA-kurssi Upinniemen varuskunnassa on ollut kaikille varusmiehille tarkoitettu, vapaa-ajalla suoritettava vapaaehtoinen kurssi. Vapaaehtoisuuteen perustuva kristilliseen ajatusmaailmaan nojautuvan kurssin järjestämistä voidaan pitää Suomen perustuslain 11 §:ssä säädetyn uskonnon ja omantunnonvapauden mukaisena. Uskonnon ja omantunnonvapauteen sisältyy oikeus tunnustaa ja harjoittaa uskontoa, oikeus ilmaista vakaumustaan ja oikeus kuulua tai olla kuulumatta uskonnolliseen yhdyskuntaan. Kukaan ei ole velvollinen osallistumaan omantuntonsa vastaisesti uskonnon harjoittamiseen.
Pääesikunta on viitannut eduskunnan apulaisoikeusasiamiehen 31.12.2013 antamaan päätökseen, jossa oli käsitelty Puolustusvoimien kirkollista työtä ja todettu, että uskonnon harjoittaminen, julistaminen ja tunnuksellinen opettaminen olivat sallittuja puolustusvoimissa, mikäli osallistuminen näihin tilaisuuksiin oli vapaaehtoista. Pääesikunta on Merivoimien Esikunnan tavoin katsonut, että kuntoisuuslomien myöntäminen Alfa-kursseille osallistumisesta tulisi lopettaa sen tunnustuksellisuuden vuoksi. Pääesikunta on ilmoittanut varmistavansa, että Pääesikunnan henkilöstöosasto ohjaa tarvittaessa myös muissa puolustushaaroissa noudatettavat kuntoisuuslomien myöntämiskäytännöt lausuntonsa mukaisiksi.
Mielestäni selvityksissä esitetyllä tavalla toteutettuja ALFA-kursseja ei voi pitää sisällöltään epäasiallisena. Oleellista asiaa arvioitaessa on, että niihin osallistuminen on vapaaehtoista ja se, että ne tapahtuvat palvelusajan ulkopuolella. Koska kurssi on niin vahvasti tunnustuksellinen, etteivät kaikki varusmiehet voi vakaumuksensa vuoksi niille osallistua, kuntoutuslomien myöntäminen kuitenkin voi muodostua yhdenvertaisen kohtelun kannalta ongelmalliseksi.
Olen samaa mieltä Pääesikunnan ja Merivoimien Esikunnan kanssa myös siitä, että kuntoisuuslomien myöntämistä näille tunnustuksellisille kursseille osallistumisesta ei voida pitää asiallisena. Koska Pääesikunta on ilmoittanut varmistavansa, että kuntoisuuslomien myöntämiskäytännöt tulevat olemaan jatkossa Pääesikunnan lausunnon mukaisia, ei kantelu ole antanut enää aihetta enempiin laillisuusvalvojan toimenpiteisiin.
Apulaisoikeusasiamies Maija Sakslin
Esittelijäneuvos Raino Marttunen